domingo, 13 de janeiro de 2013

Baobá, a árvore da vida




O baobá é uma árvore de grande porte originária da África e regiões semiáridas de Madagascar, sendo encontrada também no nordeste da Austrália. Uma das hipóteses para explicar a existência do baobás no Brasil é a de que os sacerdotes africanos trouxeram as sementes e plantaram em locais específicos no país para o culto de suas religiões, sendo considerada por eles uma árvore sagrada e que não pode ser cortada. O Rio de Janeiro e Pernambuco são os Estados onde existem alguns baobás, sendo que o maior deles está no Rio de Janeiro e mede vinte e cinco metros de altura. O baobá possui um tronco muito espesso na base, chegando a atingir nove metros de diâmetro, e vai se estreitando em forma de cone podendo atingir até trinta metros de altura. As folhas do baobá brotam entre os meses de julho e janeiro, mas se a árvore conseguir ficar umedecida, elas podem se manter durante todo o ano. Em geral o baobá floresce durante uma única noite, e isto ocorre no período de maio a agosto. Um baobá vive entre um e seis mil anos. Até o presente, já foram classificados oito espécies de baobás, porém, a maior parte deles se encontra em Madagascar. Todos os componentes dessa árvore são úteis ao ser humano. Das folhas secas trituradas, até os frutos, e as sementes são usadas tanto para fins medicinais, quanto para reforço alimentar. E é por essa razão que essa gigantesca árvore que faz parte da família das bombacáceas é conhecida em todo o continente africano como a árvore da vida.

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